文章詳細描述了十九世紀中后期英國人進行的一場“英國往何處去”的舉國討論,當時的英國擁有和中國現在一樣的名字“世界工廠”,人們也同樣哀嘆“回不去的地方叫故鄉”,這場爭論的結果是代表田園鄉村價值觀的“英國紳士”獲得了勝利,所以英國失去了世界工廠的地位,換來的是聞名于世的英格蘭美麗鄉村。